お接待について

お遍路の旅の中で、今までの生活とは一番馴染みがなく、そして最も心温まる
慣習は「お接待」ではないかと思います。
 
四国では、お遍路さんは弘法大師あるいは仏様と同様の扱いを受けます。
「お接待」とは、お遍路さんに対して、食べ物や飲み物、あるいはお賽銭を差
し上げたり、宿を提供したりする慣習を言います。
そして、お接待を受けた時は納札を一枚お渡しします。
 
「接待所」と呼ばれる建物は、無料の休憩所であり、そこでは食べ物や飲み物
でもてなされます。
また「喜根宿」は、自分の家を宿としたもので、お遍路さんはここで宿と食事
のお世話を受けることが出来ます。
これらは、みな、見返りを求めない無償の行為で、私たちが日常使い慣れてい
る「接待」という言葉の意味とは異なります。
 
お接待を受けた場合、基本的には断ってはいけないことになっています。
お接待として、喉が渇いている時に飲み物を差し出されたり、お腹が空いてい
る時に食べ物を差し出されると、誰でもありがたく頂戴することが出来るので
はないかと思います。
しかし、お賽銭として現金を渡される場合、初めは動揺してしまい、受け取り
を拒否する人が多いと思います。
今の自分に必要でないもの、大きすぎたり重すぎたりするもの、高額なものな
どは、お接待を断りたくなるでしょうが、断るのはかえって無礼となります。
 
お接待には、お接待をする側の「お遍路の旅に出ることの出来ない自分の分も
お参りをしてきてください」という気持ちも込められています。
また、お接待をすること自体が功徳を積むということになるとされています。
お接待を受ける側は、このような意味を理解した上でお接待を受け、参拝する
際にはお接待をして下さった方々の分までお参りをしましょう。
 
 

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